Relativna svetlost je izračun, kako svetla bi slika pri gledanju skozi daljnogled morala biti. Izračuna se kot kvadrat vrednosti izhodne zenice. 10×50 daljnogled ima vrednost izhodne zenice 5.0 (delimo premer leč s povečavo). Kvadrat števila 5 je tako 25, kar v tem primeru pomeni relativno svetlost. Bolj vrednost relativne svetlosti raste, bolj imamo svetlo sliko. Če ta ista vrednost pada, je slika temnejša.
V preteklosti je bila relativna svetlost pomembna vrednost pri določanju svetlosti optičnih naprav. Proizvajalci so uporabljali isto vrsto tehnologije in material za leče, tako da so optične naprave med seboj bile primerljive. Danes se pri proizvodnji uporabljajo različni tipi leč in sodobne prevleke za le-te, zato je podatek o relativni svetlosti izgubil svoj pomen; svetlost optične naprave je bolj odvisna od kvalitete premazov, kot od relativne svetlosti.