Kljub luknji v ohišju, ki jo je naredila sovražnikova krogla, je ta Nightforce uspešno služil ameriškemu vojaku vse do konca misije. Vzdržljivost teh daljnogledov je legendarna, postali so sinonim za sam svetovni vrh. Razkrili vam bomo skrivnosti, od kod kakovost, o kateri lahko mnogi drugi proizvajalci le sanjajo.
Luknjo, ki jo vidite v tem precej obrabljenem Nightforcu 3,5 – 15 x 50 NXS, je naredil izstrelek kalibra 7,62 x 39. Zrno je prebilo ohišje vse do srca optičnega sistema, ampak edina zares uničena stvar je bil obroč za povečavo. Potem ko je obtičal na 15-kratni povečavi, je daljnogled ohranil vse svoje funkcije. Vojak, ki pri tem ni bil poškodovan, ga je oblepil z lepilnim trakom, da bi preprečil vdor peska in umazanije in brez težav mu je služil še tri dni do zaključka misije.
Ker uporablja Nightforcove strelne daljnoglede večina posebnih enot po vsem svetu, so bili doslej podvrženi izjemnim okoliščinam in testirani v najbolj brutalnih razmerah, kar si jih lahko zamislimo. Zagotovo bi težko rekli, da so ti daljnogledi neprebojni, a sodeč po tej izkušnji, bi se našel vsaj en vojak, ki bi trdil drugače.
Pri Nightforcu strelnih daljnogledov ne proizvajajo le za vojaško rabo, ampak tudi za športnike in lovce. In tudi vsem tem zagotovijo, da bo njihov strelni daljnogled zanesljivo, zmeraj enako ponovljivo in brezhibno deloval, tudi ko bodo pogoji najslabši. Kako jim to uspeva?
Kar je očem skrito, določa, kaj boste v resnici videli
Od zunaj so vsi strelni daljnogledi videti bolj kot ne enako: na eni strani okular, na drugi objektiv, na sredi nekaj kupol, sicer pa so skoraj vsi v na videz enakem črnem ohišju. Skorajda minimalne razlike v zunanjosti seveda ne dajejo slutiti, kakšna je resnici njihova notranjost: izjemno dobra, povprečna ali katastrofalno slaba. Črna cev je kot črna luknja, odlično lahko skrije skoraj vse – slabe sestavne dele, običajno steklo in pomanjkljivosti, ki so posledica zmanjševanja proizvodnih stroškov. Nič od tega morda ne boste opazili, dokler vaša optika lepega dne ne bo odpovedala zaradi ponavljajočega se odsuna, dokler morda ne boste zmožni oceniti cilja ob slabi svetlobi, ali pa daljnogleda po potovanju na drug konec sveta enostavno več ne boste mogli pristreliti. Strelni daljnogledi Nightforce so bili testirani v boju, v arktičnem mrazu, v puščavski vročini, v okolju, kjer bi nekakovostni daljnogledi odpovedali. V najboljšem primeru bi bila odpoved funkcionalnosti nekje daleč od doma za lastnika zelo neprijetna, v najslabšem primeru, ko je od strelnega daljnogleda odvisno njegovo življenje, pa bi lahko bila odpoved funkcionalnosti usodna. Bodisi ste lovec, bodisi se profesionalno ukvarjate s športnim strelstvom in potiskate meje natančnosti longranga do skrajnosti – pri Nightforcu vam prepuščajo eno samo skrb: kaj bo vaš cilj, ki se bo pokazal kot briljantna podoba na vašem okularju.
»Lahko ste prepričani, da smo mi poskrbeli za vse ostalo,« trdijo mojstri iz proizvodnje, ki se nahaja v nedrjih ameriške države Idaho.
Razkrite skrivnosti idaških gozdov
Kako lahko ustvarijo daljnoglede, ki odražajo takšno zanesljivost in vzdržljivost? Tako, da jih testirajo v najbolj nemogočih okoljih in postopke izdelave vedno primerno izboljšujejo. Nightforce je svojo proizvodnjo umestil v Idaho, med prostrane planote in obsežne gozdove, kjer je obilo priložnosti za lov, in kjer je – sami tako pravijo – strelski raj, v katerem lahko testirajo, karkoli želijo (gre za sedmo najmanj poseljeno ameriško zvezno državo).
Prototipi njihovih daljnogledov niso deležni nobene milosti: ko gredo skozi razvoj, jih izpostavljajo udarcem, temperaturnim spremembam in ponavljajočim se silovitim odsunom največjih kalibrov. Šele ko vse to zadovoljivo prestanejo, so pripravljeni na proizvodnjo.
Njihova ohišja so narejena iz enega samega kosa visokokakovostnega aluminija oziroma aluminijeve zlitine 6061-T6 in so občutno debelejša, kot jih imajo ostali strelni daljnogledi. Lahko imajo do dva- ali celo trikrat debelejše ohišje kot poceni daljnogledi. Debelina in kakovost materiala sta njihova velika prednost, saj nudita odlično zaščito občutljivi optiki v notranjosti. A s tem še niso razkrite vse skrivnosti Nightforcovih odlik. Kako denimo dosežejo, da omogočajo ti mehanizmi izjemno natančnost? Tako, da svoje daljnoglede sestavljajo ročno! Prav tako ročno na vsakem izdelku nastavijo vse vizualne oznake, vsaka leča je posebej preverjena in prav tako ročno kalibrirana. Preden zapusti proizvodnjo, mora čisto vsak daljnogled prestati vrsto testov in na vsakem preverijo – odvisno od modela – od 70 do 130 različnih točk predpisane kontrole kakovosti. In to, kot boste zdaj izvedeli, počnejo vse prej kot nežno.
Testiranje odpornosti? Z udarci, seveda!
Preden zapustijo proizvodnjo, so ti strelni daljnogledi podvrženi pogojem, ki presegajo vse, kar boste strelci z njimi kdaj doživeli na terenu. Vsak daljnogled testirajo z udarci po trdi podlagi; po trikratnemu čelnemu udarcu ga postavijo na kolimator in iščejo morebitne spremembe v premiku namerilnega križa (kolimator je naprava, ki uporablja kolimirano svetlobo, pri kateri potujejo žarki vzporedno). Nato preverijo, ali se je premaknila kakšna leča in ali ni morebiti prišlo do paralakse. Če se je pojavilo karkoli od tega, daljnogled ne bo zapusti proizvodnje – odprejo ga in pogledajo, kaj je šlo narobe. A to se načeloma ne dogaja. Niti po čelnih udarcih niti po vseh ostalih udarcih, ki sledijo. Kajti daljnogled prejme udarce iz različnih zornih kotov, s katerimi testirajo vse osi daljnogleda.
Pri Nightforcu ne poznajo izraza množična proizvodnja. Prepričani so, da sta le natančno človeško oko in spretna roka dovolj občutljiva, da lahko izvajata številne kritične operacije, povezane s sestavljanjem zahtevnega optičnega instrumenta. Tudi njihovi križi so izdelani na mikroskopske tolerance.
»Ne verjamemo v generične križe!« pravijo ti strokovnjaki. »Naši križi so posebej zasnovani in prilagojeni različnim proizvodnim serijam, saj imajo različne namene.«
Zato ni naključij in ni posploševanja in zato marsikaj naredijo tudi povsem drugače, kot delajo drugi.
Ostali tako, Nightforce pa obratno
Naj vam izdamo še eno Nightforcovo skrivnost, zaradi katere so njihovi daljnogledi tako zanesljivi. Eden najbolj občutljivih delov vsakega strelnega daljnogleda je objektiv. Gre za skupino leč, katerih sestav je zaradi velikosti in teže najbolj rizičen, ko gre za temperaturne spremembe in mehanske poškodbe. Večina proizvajalcev strelnih daljnogledov se postopka umeščanja objektiva loti tako: najprej izdelajo nosilec leče objektiva, nato vanj vstavijo leče in potem vse skupaj potisnejo v ohišje daljnogleda. Pri Nightforcu pa to z razlogom počnejo drugače.
Najprej vstavijo občutljivo lečo v njen nosilec in jo zalepijo. Nato vse skupaj vpnejo na CNC-stroj in še enkrat obdelajo celoten nosilec leče, pri čemer odstružijo nekaj tisočink materiala na zunanjem obodu nosilca; vsakič, ko je leča vstavljena v nosilec, se namreč nosilec malenkost deformira. Ostali proizvajalci, to zanemarijo, ker jih skrbi na lečo, ki je najdražji del tega sistema, v Idahu pa so pozorni tudi na takšne malenkosti. Ko nosilec leče ponovno odstružijo, je namreč popolnoma okrogel in se popolnoma prilega notranjosti ohišja daljnogleda. Nato ga z epoksijem pritrdijo v aluminijasto ohišje in ko je to narejeno, leča ne bo šla več nikamor, karkoli boste počeli z daljnogledom. Optiko v svoje daljnoglede torej vstavijo na inovativen, težji način. In zakaj je to vredno? Zato, ker dobijo odpornost daljnogleda, s katero se zmore kosati nobena druga.
Njihov občutljivi proces obdelave objektiva si lahko ogledate tukaj:
Za demonstracijo, kaj prinaša ta inovativna montaža objektiva v praksi, lahko z vami delimo izkušnjo Johna Buhaya, podpredsednika U.S. Armament Corp in tekmovalca v longrangu. John je svoj Nightforce namestil na puško kalibra 20 mm Vulcan. Ta kaliber ima izstrelek premera 2 cm, John uporablja zrna teže 1575 grainov, ki letijo s hitrostjo 2720 fps in ustvarijo na ustju cevi energijo 30.000 ft. Lbs. Dajmo nekaj za primerjavo: razvpiti kaliber .50 BMG ustvari med 10.000 in 15.000 ft. lbs., torej pol manj kot Vulkan! John je skozi svojo cev doslej spustil okoli 4000 teh nabojev in njegov Nightforce mu še zmeraj služi enako dobro kot na dan, ko ga je pritrdil na svojo puško.
Dejstvo je, da nihče na svetu še ni naredil puške s takšnim kalibrom, ki ga Nightforcovi daljnogledi ne bi prenesli.
Leče in LEČE
Odsun torej ni problem, ampak za dober zadetek je treba najprej dobro videti tarčo, kajne? No, pa spoznajte še predanost, ki jo pri Nightforcu izkazujejo lečam. To je pomembno tudi zato, ker bo morda komu lažje razumeti, zakaj takšen daljnogled ne more stati enako, kot manj kakovostni daljnogledi. Eden od razlogov je, da Nightforce uporablja drage leče.
»Če hočete odlično lečo, namreč ne morete imeti poceni leče – ker dobra in poceni leča ne obstaja!« kratko in malo povedo njihovi inženirji.
Skoraj vsi proizvajalci na svetu trdijo, da imajo njihove leče večslojne premaze. In to je običajno res, le da to samo po sebi še ne pomeni nič. Pomembna je namreč kakovost teh premazov. V Idahu dajejo na svoje leče visokokakovostne kemične pripravke, ki so jih patentirali sami. Imajo jih seveda več, saj so prilagojeni različnim namenom rabe: lahko so ustvarjeni tako, da oddajajo določene valovne dolžine svetlobe, ki so človeškemu očesu bolj vidne ob zori in mraku, oziroma modificirani na način, da dopolnjujejo posebne vrste stekla. Dobre prevleke za leče zmanjšujejo bleščanje in vplivajo na nasičenost in kontrast barv, pa tudi njihovo natančnost. Ko torej slišite proizvajalce govoriti o večslojnih premazih, jemljite to z zadržkom: to še nič ne pove o tem, za kakšno kakovost premazov gre. Poceni premazi prinašajo malo koristi (zato pa so poceni), dobre prevleke za leče pa so drage zaradi zahtevne sestave in tudi zato, ker jih je težko kakovostno nanesti. »Ampak jih vseeno uporabljamo,« pravijo pri Nightforcu, »zato ker delujejo.«
Ve se, kaj je »dovolj« dobro
Mnogi proizvajalci daljnogledov se natančnosti svojih kupol niti ne trudijo preveriti, mnogi med tistimi, ki jih preverjajo, pa dopuščajo tako imenovano »dovolj dobro« opcijo. Pri proizvajalcu, ki sestavlja svoje daljnoglede v Idahu, tega izraza nimajo v svojem slovarju. Pri njih »dovolj dobro« ni dovolj dobro, zato kupole vsakega daljnogleda preverjajo v celotnem območju njegovih nastavitev.
»Vsak naš daljnogled mora dati strelcu popolne klike in absolutno natančnost. To pomeni, da lahko oddate strel na katerokoli razdaljo, ne glede na to, koliko klikov ste naredili v katerokoli smer, pa bodo premiki kupol natančni in eksaktni in spremembe bodo po celem območju nastavitev takšne, kot upravičeno pričakujete, da jih bodo prinesli kliki,« zatrjujejo.
Najboljša garancija je tista, ki je ne boste potrebovali
Koliko je vreden vaš čas? Denimo, da ste lovec in ste se odpravili na svoj sanjski lov na drugo stran sveta, ali pa ste športni strelec in greste na edinstveno long range tekmo, ki ste jo imeli v načrtu zadnji dve leti. Zagotovo veste, da lahko takšen dogodek naredi bodisi uspešnega bodisi neuspešnega en sam strel. Lovci vedo, da je en sam dober strel vse, kar največkrat potrebujejo, pri športnih strelcih pa velikokrat tudi ni prav nič drugače, oziroma je celo tako, da morajo biti za odličje prav vsi streli popolni. Če gre z daljnogledom ob takšni priložnosti kaj narobe, vam ne bo pomagala niti najbolj velikodušna garancija na svetu. V takem primeru vas zagotovo ne bo potolažilo, da vam bo težavo proizvajalec zagotovo odpravil, ali vam bo daljnogled celo brezplačno zamenjal (ko pridete seveda domov in jim pošljete okvarjen daljnogled). Da vam ne uide pokal ali tako želena trofeja, bi vam pomagala samo ena okoliščina: da do okvare sploh ne pride.
Če si ogledate kratko predstavitev proizvodnje (ki vam bo pokazala tudi to, kako testirajo vse daljnoglede, preden zapustijo njihovo manufakturo), vam bo še bolj jasno, kako natančni so njihovi postopki:
»Toliko časa in pozornosti vlagamo v malenkosti iz preprostega razloga,« razlagajo pri Nightforcu, »ker si prizadevamo, da vam daljnogled nikoli ne bo odpovedal.«
Majhne stvari, ki jih proizvajalci spregledajo, lahko postanejo velike težave. Zato se v Idahu ne hvalijo, da so njihovi izdelki podprti s takšno in takšno garancijo. Na to gledajo drugače: v ozadju njihove garancije stojijo izdelki, ki se jim praktično ne more zgoditi, da bi strelca pustili na cedilu. Prepričani so, da je najboljša garancija tista, ki je strelec nikoli ne bo potreboval. In to jim uspeva. Dejstvo je, da je manj kot en sam odstotek tega, kar pride iz njihove proizvodnje, vrnjeno v garancijsko storitev. Da ne bo nesporazuma – kljub tej filozofiji, imajo vsi Nightforcovi strelni daljnogledi doživljenjsko garancijo.
»Če smo naredili kaj narobe, bomo to odpravili. Kljub temu pa smo mnenja, da je nekaj še bolje od najboljše garancije: to, da strelni daljnogled že v osnovi sestavimo tako blizu popolnosti, kot je s človeškega zornega kota sploh mogoče,« razkrivajo še en dejavnik, zaradi katerega so njihovi izdelki legendarni.
Zdaj, ko ste izvedeli, kako je videti vrhunska proizvodnja, naj vam še enkrat zastavimo vprašanje iz naslova: ste dovolj bogati, da si lahko privoščite poceni strelni daljnogled? In ali si to sploh še želite?
Kakšne obremenitve prenesejo Nightforcovi strelni daljnogledi v praksi in kako brutalno so testirali svoj daljnogled 5,5 – 22 x 50 NXS, lahko izveste na tem linku. Kliknite tukaj, da se seznanite z aktualnimi novostmi Nightforca, na tej povezavi pa lahko spoznajte izjemne izdelke tega proizvajalca, ki jih najdete na slovenskem tržišču.
O avtorju:
Dušan Waldhütter iz WOW Stories je naš zunanji sodelavec, dolgoletni novinar in urednik, pa tudi lovec, športni strelec in inštruktor športnega strelstva pri Olimpijskem komiteju RS.
Galerija slik
