Spektralna občutljivost se uporablja za določitev različnih atributov pigmentov v celicah fotoreceptorja v mrežnici očesa.
Termovizijske naprave delujejo v različnih elektromagnetnih spektrih.
Relativna učinkovitost detekcije signalov je spektralna občutljivost ali spektralni odziv, merjen v mikrometrih (µm). Tipična spektralna občutljivost termovizijskih naprav je od 7 do 14 µm. Vsi optični elementi v termovizijski napravi med zaslonom in goriščno ravnino vplivajo na spektralno občutljivost.
Najvišja spektralna občutljivost človeškega očesa podnevi je okoli 555 nano metrov (nm) ali 0,555 µm in ponoči največ 507 nm ali 0,507 µm, medtem ko termovizijske naprave zaznajo od 7,000 nm ali 7 µm do 14,000 nm ali 14 µm .
Manjša vrednost spektralne občutljivosti je boljša, saj lahko naprava zazna manjše razlike v temperaturi opazovanega objekta. Lahko bi rekli, da boljša občutljivost vpliva na boljši kontrast.